2011.07.04
傍晚，在大雨中來到黑川，一個位於山谷中的溫泉鄉。旅館接待人員說，這裡是阿蘇國家公園附近的山區，是個冬天會有厚厚積雪的地方。
2011.07.05
前一天雨一直沒停過，早上看到太陽露臉，兩個小孩興奮大叫，兩個媽媽想到可以好好在溫泉小鎮閒晃，當然也是心情大好。
黑川的地理位置在日田和竹田之間，自江戶時代以來是大名(各地領主)參與「參勤交代」--日本江戶時代的制度，各藩的大名需要前往江戶替幕府將軍執行政務一段時間，然後返回自己領土執行政務 -- 來往領地與江戶之間的中途休息站。
整個鄉鎮的規模不大，但擁有多種「秘湯」，是個歷史悠久的溫泉鄉，2010年還入選為全日本「名湯百選人氣排名」的前五名呢。
從國道旁的觀光案內所--風の舍--後面的林蔭小道往下走，就是旅館街，走在林蔭間，讓我想起多年前走在捷克溫泉小鎮卡羅維瓦利的林蔭步道，那氛圍似曾相識。
(照片由芳靜提供)
這裡有全日本首創的「入湯手形」。以杉木製成、圖案可愛的手形，讓人有收藏的衝動，但此行我們決定悠悠哉哉地漫步溫泉小鎮，逛逛有特色的小店，但不泡湯，因為時間有限啊！收藏手形的願望，就留待下次前來再實現吧！
此地所有旅館的泡湯都是收費500日圓，若是購買入湯手形一枚1200日圓，可以在眾多加盟黑川觀光旅館協同組合的旅館中，任選三家去泡湯。
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| 新明館以洞窟風呂聞名(芳靜提供) |
溫泉旅館群聚在流經此地的田之原川兩岸，夏樹襯著古樸的木造房舍，靜謐的街道上只聽得溪水潺潺，時間好像在這裡定格了。
可能我們來的時候不對，日本的暑假還沒開始，且泡湯是早晨的活動，日正當中走在黑川完全看不到旅遊書上寫的「穿著浴衣在街上閒晃的遊客」，溫泉鄉的味道就削減了些些，但我們仍然興致勃勃到處遊逛。
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| ふもと旅館的「紅葉之湯」是混浴的露天風呂 |
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| ふもと還有女性專用的「有緣湯」 |
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| 這家旅館有深1.4公尺的「立湯」 |
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| 非常和風的擺飾 (芳靜提供) |
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| 這景象怎不讓人以為置身古代？ |
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| 即使不營業也照樣妝點街道的店家 |
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| 這條階梯小徑名為「異語坂」 |
迎風招展的布幔，招來了我和芳靜兩個喜歡杯杯盤盤的媽，小小的店五、六坪大就可以讓我們玩賞半個小時以上而且還大有斬獲。老闆娘還沖咖啡請我們，老闆則送給孩子們一人一隻比目魚筷架，兩個小孩都欣喜不已。
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| 比目魚筷架，紡織娘拍的 |
看了旅遊書的介紹，便將這家店列為必訪之地，沒想到天不從人願，老闆熄了燈關了門，今天不做生意。
還好走那段路也不是全無收穫，至少看到這隻顏色特殊的小粉蝶。
(照片由芳靜提供)
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| 「吉祥豆腐」有口味清新的豆腐霜淇淋300日圓，和QQ的糯米丸子。 |
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| 走累了，就一人花個100日圓去泡泡腳吧！ |
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| 光看包裝就讓人想掏腰包 |
逛著逛著發現這個好所在--專門提供旅人遮陽避雨、喝茶吃便當的地方。我們的午餐--飯糰和糯米丸子--就在這裡解決。吃飽後我們就離開這充滿風情的黑川溫泉小鎮了。
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| 候車亭 |
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| 淡季期間，候車亭裡的泡腳池暫時停工 |
可參考的文章：阿蘇祕境黑川溫泉
http://sanjeff.pixnet.net/blog/post/26036204
